七五三について

最近この時期になりますと、七五三のことについて、お尋ねになられる方が多いので、七五三についてまとめてみた。

　「七五三」の祝いは、天和元年（1681年）旧暦11月15日に徳川幕府第5代征夷大将軍、徳川綱吉の長男・徳松の健康を願ったのが始まりだとされ、本来、主には関東地方で行われる行事であり、戦後全国に広まった風習である。
　この旧暦の15日はかつては二十八宿の鬼宿日（鬼が出歩かない日）に当たり、何事をするにも吉であるとされた。また、旧暦の11月は収穫を終えてその実りを神に感謝する月であり、その月の満月の日である15日(旧暦では必ず15日が満月となる)に、氏神への収穫の感謝を兼ねて子供の成長を感謝し、加護を祈るようになった。
　七五三の年齢については、3歳は髪を伸ばす「髪置（かみおき）」、5歳は初めて袴をつける「袴着（はかまぎ）」、7歳は、それまでの紐付きの着物に代わって、本仕立ての着物と丸帯という大人の装いをする「帯解（おびとき）・紐落（ひもおとし）」の名残りであると言われている。また、三歳＝言葉、五歳＝知恵、七歳＝歯を神から授かる事への感謝とする地方や、三歳、五歳、七歳は子供の厄として、七五三を一種の厄祓としている地方もある。
　そして、この行事が行われた最も大きな理由の一つは、かつて乳幼児が成人するまでの生存率はきわめて低い事から、我が子の生存を祝う節目として定着したものである。
　つまり、七五三とは、子供の成長を当たり前と考えるのでなく、本来は亡くなる可能性を有していたにも関わらず、無事にその年齢まで成長したことへの、また、生かされていることへの感謝と、今後の子供の健やかな成長への願いであるのです。
　「生きている」ということは当たり前のことではない！との考えです。今現在では最も忘れられていることではありますね。